Aasgarnalen zijn een aparte groep binnen de geleedpotigen. Ze lijken in eerste instantie wel op gewone garnalen maar missen de loop en schaarpootjes. Daarvoor in de plaats hebben ze geverderde zwempootjes waarmee ze zich door het water verplaatsen. Het grootste deel van hun leven brengen ze daarom ook zwemmend door al dan niet solitair of in hele grote op muggenzwermen gelijkende groepen.

De Bochtige aasgarnaal is duidelijk te herkenen aan de knik in zijn achterlichaam. Voor een Aasgarnaal is hij vrij groot, hij kan wel 25 mm lang worden.