Ondanks het Niet-Aanvalsverdrag van 1939, trok Hitler in juni 1941 de Sowjet Unie binnen. In 1942 waren grote delen van Europees Rusland bezet. Miljoenen burgers werden daarvan slachtoffer.De overwinning bij Stalingrad vormde het keerpunt in de   De Groot Vaderlandse Oorlog .
<<<

Operatie Barbarossa verliep voorspoedig totdat de Russische winter  te vroeg inviel. Moskou werd  niet veroverd, Leningrad doorstond  een beleg van 900 dagen

De slag om Stalingrad verloren de Duitsers. De Russen namen het initiatief met een aantal succesvolle offensieven. De Duitsers trokken terug met de tactiek van de verschroeide aarde. Maar velen werden toch krijgsgevangen gemaakt