Windows Movie Maker 2 is een programma voor videobewerking, dat door Microsoft gratis beschikbaar gesteld wordt.
Wanneer je zelf (of je leerlingen) op school werkt met een videocamera en je je films wilt bewerken, is dit een prima gratis programma.

De tweede versie van dit programma is vele malen beter dan de oorspronkelijke Movie Maker dat zo beperkt was dat vrijwel iedereen het gratis programma links liet liggen en zijn toevlucht zocht tot andere filmbewerkingsprogramma's. De veel betere tweede versie 2 van Windows Movie Maker werkt alleen onder Windows XP. Het programma vraagt wel veel ruimte op je pc: maar liefst 2GB vrije schijfruimte.

Met het Nederlandstalige Windows Movie Maker 2 kan je op een leuke en eenvoudige manier op de computer videofilms maken en bewerken. Je kunt de beelden importeren vanaf een videocamera of vanuit een bestand. Je kunt in de opnamen knippen en plakken, je kunt effecten, muziek, ingesproken tekst en titels invoegen en de films delen via het web, e-mail of via een cd. Je kunt ook van je foto's een diavoorstelling maken en daar in principe hetzelfde mee doen als met je film.

De meest gebruikte toepassing van dit soort programma's is het bewerken van zelfgemaakte homevideo's. Om hiermee te kunnen starten moeten de beelden eerst van de videocamera naar de computer worden gekopieerd. Hiervoor dient je computer te beschikken over een videokaart waarop een camera kan worden aangesloten. De beste kwaliteit haal je daarbij met een digitale videocamera en een PC die is voorzien van een IEEE 1394 (Firewire) opnamekaart. Hierbij worden de beelden digitaal, dus zonder kwaliteitsverlies uitgewisseld tussen de PC en de camera. Heb je een videokaart die geen IEEE 1394 ondersteunt of heb je een niet-digitale videocamera dan worden de beelden analoog ingelezen. Dit zal altijd enig kwaliteitsverlies opleveren. Een link naar duidelijke informatie over de mogelijkheden om een videocamera op een computer aan te sluiten staat op de heel handige site van Microsoft over Movie Maker. Bijvoorbeeld over het aansluiten van de camera aan je PC. Want met een programma werken is één, al die stekkertjes en aansluitingen op je pc en camera zijn soms hartstikke lastig en lijken allemaal op elkaar.

Het digitaal bewerken van films gaat een stuk verder dan alleen het corrigeren van fouten of het wissen van overbodige scenes. Je kunt het programma gebruiken om de videofilms een meer vloeiend verloop te geven. Zo kan het in de onbewerkte video heel rommelig overkomen als je eerst een kind ziet spelen en in de volgende scene hetzelfde kind gelijk op een heel andere locatie ziet. Door middel van beeldbewerking kun je dan een passend sfeershot van een andere plek van de video verplaatsen naar de plek tussen deze twee scenes. De homevideo zal meteen een stuk professioneler ogen.

Met behulp van videobewerking kun je van je homevideo veel meer maken dan een reeks scenes in chronologische volgorde. Je kunt bepaalde stukken op een ander moment herhalen, je kunt beelden stopzetten en deze van titels of gesproken tekst voorzien en je kunt beelden vertragen om iets duidelijk te maken. Op deze manier kun je een persoon het verhaal laten vertellen in plaats van de videocamera.

Movie Maker 2 bevat een groot aantal effecten die je op de beelden kunt loslaten. Je hebt bijvoorbeeld de mogelijkheid om een scene eruit te laten zien als een klassieke zwartwit-film. Hiervoor hoef je alleen het gewenste effect uit de lijst te kiezen en het begin en eindpunt van de scene te selecteren.

Het selecteren van scenes vindt plaats op een tijdlijn. Ook heb je een storyboard (een grafische opsomming van alle scenes) tot je beschikking. Onder in het scherm van Movie Maker staat de tijdlijn of het storyboard. Daarboven vind je een previewvenster waarin de de effecten, overgangen en titels zijn te bekijken. In de tijdlijn breng je de overgangen aan. Met een video-overgang bepaal je op welke manier een clip of foto in een film leidt naar de volgende. Het programma kent vele effecten, zowel in 2D als 3D.

Als je je digitale film af hebt wil je daar natuurlijk meer mee doen dan deze alleen via je computer bekijken. Met behulp van Windows Movie Maker en XP kun je de video eenvoudig op een cd branden. Het branden van de film op een dvd is ook mogelijk, maar hierbij roept het programma slechts een extern programma aan om dvd's te branden. Zo'n programma moet je dus wel eerst installeren. Ook kun je de bewerkte films weer terugschrijven naar de videocamera.

Voor het geval je anderen de films wilt tonen heeft Windows Movie Maker 2 de mogelijkheid om de films te mailen. In de praktijk zijn de meeste films daarvoor echter te groot. De meeste e-mailaccounts hebben daarvoor te weinig opslagcapaciteit. Het publiceren van de film op het web is dan een betere optie. Movie Maker kun je dusdanig instellen dat de films op een website opgeslagen worden. Heb je zelf geen websiteruimte of ondersteunt jouw provider geen streaming video, dan kun je het programma een lijst laten weergeven van providers waarbij je je kunt aanmelden.

Windows Movie Maker 2 kan helaas geen bestanden wegschrijven naar het mpeg-formaat, naar Quicktime of naar RealVideo. Naast het eigen media-formaat wordt wel het DV-formaat ondersteund.

Qua mogelijkheden blijft ook de tweede Movie Maker nog achter bij de niet-gratis programma's van Pinnacle en Unlead, maar wanneer je voor't eerst aan de slag wilt met (vakantie) video's bewerken, zal je meer dan voldoende hebben aan deze software.